洛杉矶，一个似曾相识的地方。对于所有中国人来说，它意味着荣辱交织的历史。在这历史背后，是一个民族的变迁和崛起。１９３２年８月，中国首次参加了在这里举行的第１０届奥运会，那是一段痛苦的回忆。刘长春作为中国唯一参赛的选手，预赛时就被淘汰。中国队作为全部３７个参赛国中为数不多的吃“零”的国家，满怀遗憾地离开了洛杉矶。半个世纪过去了，洛杉矶再次成为第２３届夏季奥运会的主办地。而此时的中国，刚刚恢复了在国际奥委会中的合法席位，这是中国在阔别奥运会３２年之后第一次重返国际大家庭，也是中国有史以来派出的规模最大的体育代表团。可以说，中国人关于奥运会的记忆就是从１９８４年洛杉矶奥运会开始的，那是新中国第一次派出强大的代表团参加奥运会，与此同时也是中国人第一次可以在电视上看到奥运会开幕式。

    １９８４年７月２８日当地时间下午４点１５分，大会于洛杉矶纪念体育场正式开幕，１０万名服饰艳丽的观众挤满了看台，由好莱坞著名导演戴·沃尔帕精心制作的一幕幕富有美国民族特色的歌舞，引人入胜，一幕幕欢腾的“美国歌舞”向全世界传递着美利坚民族的激情。其中，一幕反映西部拓荒者重建家园的大型广场表演，恢宏而又不失温馨，以历史的笔触书写着那片神奇土地的诞生，彰显出美利坚人民对美好生活的向往以及浪漫、欢乐的情怀。再者，导演戴·沃尔帕还第一次将美国式娱乐融入奥运会开幕式表演之中，最为突出的便是爵士的运用，如地道的美国爵士舞表演；壮观的大型钢琴爵士乐齐奏，这是由８４位钢琴家于每一座高大的拱形门廊下方，使用三角钢琴齐奏格什温的《蓝色狂想曲》，场面震撼，别具一格，给人以巨大的视听冲击，成为本届奥运会的亮点之一。

    此外，本届奥运会开闭幕式的策划极具科技含量，具有豪华型特点。如采用气体助推器将人体腾空的空中飞人表演，令人叹为观止；以及闭幕式表演中的模拟太空飞碟的创意等达到了前所未有的高度。可以说，自上世纪50年代之后，奥运会逐渐走向豪华，开闭幕式也越来越被重视；文艺表演更是成为其中工作量最大、准备时间最长、花费最多的部分。有人甚至冠之为“奥运会之花”。数据统计，１９８４年洛杉矶奥运会，只开幕式就耗资７００万美元，并且这是奥运史上没有任何政府资助的完全由民间承办的奥运会，最终成就了一幕好莱坞最奢华的表演。

    当地时间７时１５分，美国总统里根宣布大会开幕。自１９０４年以来，美国虽曾４次举办冬（１９３２、１９８０）、夏季（１９０４、１９３２）奥运会，但总统亲自出席开幕式这还是第一次。在里根宣布开幕后，美国已故著名田径运动员杰西·欧文斯的孙女吉娜·汉菲尔高举火炬进入会场。随后，美国１９６０年奥运会十项全能冠军拉·约翰逊接过火炬，通过奥运五环的火焰燃烧路径，最终点燃了奥林匹克圣火。接着是美国１９７６年奥运会跨栏冠军埃·摩西代表运动员宣誓。整个开幕式持续了好几个小时，当落日收尽余晖，体育场上暮色凝重的天空又升起了五彩缤纷的焰火时，身着世界各地民族服装的两千多名洛杉矶市民，伴随着贝多芬的《欢乐颂》放歌狂舞，把开幕式的节日气氛再次推向了高潮。