《用生命感悟非洲》一书是东方歌舞团著名舞蹈家李雅媛积几十年学习、表演、创作非洲舞蹈，倾心投身中非舞蹈文化交流的心得结晶。中非两地相隔遥远，但此书却给我们打开了一扇生动鲜活的文化之窗。本刊特发由著名东方舞蹈家张均所写书序，以飨读者。——编者

    赵继昌、李雅媛送来《用生命感悟非洲》一书的目录，要我为之书写一篇《序》。尽管我有病缠身，又值化疗期间，但当我看到该书目录中作者对非洲艺术一片深情时，立即心潮涌动，思绪万千，以往一幕幕激动人心的画面，即刻驱散化疗带给我的种种不适……

    1964年3月的一个夜晚，周恩来总理在紫光阁接见东方歌舞团演职人员时说：“我和陈老总刚从亚非十国访问回来，还没有向中央汇报，就先和你们谈谈。这次去了亚非十国，激起我们这老马之志、烈士之心。你们是搞亚非拉的，更应该动心。在马里的中国专家，60多岁，广东人，种甘蔗，把马里的甘蔗种得比我们的大；种茶叶，帮他们做成可口的香茶。他们和非洲人同甘共苦，有时连水都喝不上，他们是带着中国革命气概去的，毛主席说：‘四海为家是志在千里，如果去了回不来怎么办？那就是青山处处埋忠骨，何必马革裹尸还。洒之四海，藏之深山’。”也是这个夜晚，为了欢迎周总理归来，演员们写了一首诗：“东方歌舞一枝花，决心学好亚非拉，党的话儿记在心，誓把青春献给她。”总理听后建议把“青春”二字改为“一生”，看到眼前《用生命感悟非洲》的目录：《西非6国之行》《执教毛里求斯两年》《执导在厄立特里亚》《研学塞内加尔》《留学在突尼斯》《我得了疟疾》《房东蓉姐》……其中作者忙碌的历程，生动的体验，不正是中国种茶专家的精神吗？不正是周总理“东方人”一心要听党的话的要求吗？不正是“誓把一生献给她”应有的志气和品格吗？

    雅媛以优异的成绩毕业于北京舞蹈学校（现北京舞蹈学院）并被选入东方歌舞团，她给我的第一印象是热情、开朗、有奋进心。果然，她很快就融入“东方”大家庭中，其业务能力得以充分的展现，成为舞蹈队的骨干，先后担任独舞、双人舞、领舞等重要的角色，后又成为东方歌舞团艺术创作室主任，被评为国家一级编导。在东方歌舞团，大部分专工亚非拉舞蹈的演员，根据自身条件和特长，都有自己的业务倾向性，或侧重亚洲歌舞，或侧重拉丁美洲歌舞，唯独雅媛对非洲舞蹈情有独钟，选择了最费体力、学习环境最艰苦的非洲，只身无数次进出东非、西非、北非各国，且义无反顾地在此领域奋斗探索数十年，被她所赴非洲某国家的总理誉为“文化大使”；被中国人民对外友好协会评为“感动非洲的十位中国人”——获得首届中非友好贡献奖；被中央国家机关和文化部评为优秀共产党员，受到文化部通报表扬……

    雅媛之所以成绩骄人，除其本身具有对事业坚韧、顽强、奋进的品格外，更与敬爱的周总理“文革”期间一次观看演出后的谈话密切相关。当时，周总理问她非洲舞忘了没有，她回答：没忘。周总理高兴地说：没忘就好。东方歌舞团这个名字很光荣，你们要保持这个光荣称号。正是这次谈话，成为雅媛不懈耕耘于舞蹈艺术沃土的强大动力。

    此刻，再看《用生命感悟非洲》一书，我们有充分的理由可以这样评价：此书不仅记录了李雅媛数十年舞蹈艺术事业的辉煌业绩，更有她对敬爱的周总理的一份承诺和对这份承诺极有分量的答案。