后母戊鼎铭文

    3月，国宝司母戊大方鼎入驻国博青铜厅，入驻“新家”的同时，它也被正式更名为“后母戊鼎”。在现代汉语中，“司”“后”二字风马牛不相及。但在遥远的商代，“司”“后”二字有何渊源？大鼎究竟应该姓“司”姓“后”？“母”“戊”二字又作何解释？在下文中，笔者将从鼎的出土谈起，追溯“司（后）母戊”的古风古意。

    1939年春，正是青黄不接的荒年岁月，古都安阳武官村的一些农民，为了度过难关，就想在田野里发掘，希望找一点甲骨、陶片或其它文物，换几个小钱来接济一下生活。谁知一动手就有发现，挖住了一只大鼎。这时正是日本发动侵华战争，华北大地沦入敌手，日本鬼子正在安阳一带到处搜集文物，他们碰到值钱的东西就要夺走。村民见有大鼎出土，害怕被敌人抢去，就把露出土的鼎又埋了起来，偃旗息鼓，等风声稳定之后再来发掘。这样，大鼎被保存了下来。

    大鼎呈方形，四足，重八百七十五公斤，为世界最重的青铜器，是我们民族的骄傲。

    大鼎深藏在武官村村民手中，熬过了八年抗战岁月，等到日本投降抗战胜利，村民才将她献了出来。她从此方能公开露面，展现于世，为我们的中华民族闪现出熠熠的光辉。

    在大鼎腹部的内壁上，铸着三个大字：“司母戊”。于是人们就叫这个鼎为“司母戊大方鼎”。

    司字写作<L:\picture\0411-8-4.jpg>。但是在商代，甲骨文、金文许多字可以正写，也可以反写。司字正写为司，反写为<L:\picture\0411-8-3.jpg>，也有学者释这个字为后字。司、后一字，因此，司母戊也可以叫作后母戊。

    司母戊鼎是干什么用的？有人说：“司母戊鼎是商朝贵族祭祀祖先母戊用的鼎。”这就把一个“司”字解释作“祭祀”用了。司可以训作祭祀，因为“司”通“祠”，祠即祭祀。但是，鼎是礼器，她就是要当作祭祀用的，何必再加上一个当作“祭祀”用的“司”字，加来加去，岂不重复？看来司字训为祭祀不妥。于是有人提出另外一种说法：“‘司母戊’现在也有人读作‘后母戊’。”司字当作祭祀解释不妥，就改司字为后字。

    后母戊的“后”字怎么讲？《尔雅·释诂》说：“林、烝、天、帝、皇、王、后、辟、公、侯、君也。”后和天、帝、皇、王一样，都是君主的意思。所以，夏代的国君叫夏后氏，夏代的部落首领就叫后羿，周代的部落首领就叫后稷，人们把上天叫作皇天，把大地叫作后土，皇、后相对。

    母字表示什么？“母”表示一个人的性别，正如雌性的鸡叫作母鸡，雌性的牛叫作母牛一样，所以凡是雌性都称母，表示女性。甲骨文、金文母女二字通用。所以“后母”就是女主、女王，后母戊就是女王戊。

    为什么后母又缀以“戊”字？戊是商代贵族死后祭祀的排号。过去说“戊”是祖先的忌日，也有说是生日的，都不是。商代有帝王武丁，武丁的父辈有父甲、父乙、父丙、父丁……父壬、父癸。如果甲、乙、丙、丁是生日，难道武丁的父辈为甲、乙、丙、丁排列而生、一次一个，中间没有空缺？如果是死日，难道是甲、乙、丙、丁排列而死、一次一个，中间也没有空缺？不，都不是，甲、乙、丙、丁……是在贵族死后，按其生前的地位、辈份、年龄、死亡日期编成的祭祀序表，按十个地支编号，成大乙、上甲、外丙、仲壬……乙日祭大乙，甲日祭上甲，丙日祭外丙，壬日祭仲壬。男女祖先分开，各自为序。女祖先就编成了后母甲、后母乙、后母丙、后母丁……后母戊，我们这里的后母戊，就是要在戊日向其致祭的一位“后母”——“后母戊”即女主戊。