“枭畏日光，白日几无视力，故深居简出。而于夜间，视力卓荦，其飞无声，觅小鸟及鼠而食之。小鸟恨甚，昼间遇于林中，必群起而啄之。枭目不得见，缩首敛翼，不能与小鸟斗也。”

    这是民国时期小学国文课本中有关猫头鹰的一篇课文，读罢令人忍俊不禁。原来对猫头鹰的误解与小小敌意，刹那烟消云散。这林中的小霸王，不仅骁勇善战，陵轹弱小，还是个受气包呢。我想课文的编撰者，写到小鸟恨甚，必聚而啄之时，一定会开心得笑出声来。

    最近再版了几套老课本，都是民初的小学生语文教科书。那时叫国文，现在叫语文。不知为什么改为语文，而不叫国文。

    以我愚见，国文更容易使儿童产生身份认同和亲切感。语文，则摒弃了传统及感情的色彩，显得很中性，很理智，甚至有些决绝。大概是人无我有、人有我弃的革命观念使然罢。

    几套书的编撰者，都是大名鼎鼎的大人物：叶圣陶、丰子恺、张元济等，一流人物给孩子们写书画书，起码在当下是不可思议的。精英们争当博导、一级教授、院士、学部委员，为的就是不用再干嚼唾沫星子的苦差事——给本科生上课都不屑于为之，更无法指望他为童蒙效劳了。那些著名的教育家都认为童蒙少年乃至青年至为关键，一国之未来，全得仰仗这些后生。栽苗，浇水，此其时也。惟其如此，当时的教员校长，哪怕是小学中学，很多人都是教育家的级别。无论多大名头的人物，都乐于把名字署在基础读本上。现在的课本，好像署的都是编写组了。著名的人物，基本上见不到了。

    课文的内容，更是精彩纷呈，再配以精美贴切的手绘图，令人爱不忍释。一个中国人，欣赏自己的文字，为自己的历史而骄傲，又敢于担当未来——谁培养出这样的青少年，谁就是真正的贤人圣人。

    更早的课本，便是《千字文》《三字经》《龙文鞭影》之类。这些天，我沉浸于沾沾自喜之中——原因便是我居然背下了《千字文》——这是旧时髫龄小儿的入门功课。

    更令我折服的是作者周兴嗣——梁武帝萧衍辑了一千个王羲之的字，苦于散乱无章，便令他敷衍成文，以便读诵。这位大才子，只用一晚工夫，编撰成这部伟大的启蒙文字。一千个字，一千五百年，滋润了无数亿个心灵——课本的无量功德，于此可见一斑。

    前些天，故宫被盗，故宫博物院赠锦旗时，闹出“撼祖国昌盛”的大笑话。前些年，清华的校长读错了对联，也是在大庭广众之下。最高学术机构，最高学府，由错字先生执掌牛耳——斯文扫地，丢人事小，丢掉传统，丢掉文化，可就令人不寒而栗了。